Основными источниками загрязнения естественных вод является:

Атмосферные воды, которые несут значительные количества полютантів (загрязнителей), что вымываются из воздуха и имеют преимущественно промышленное происхождение. При стекании по склонам, атмосферные и тали воды дополнительно захватывают с собой значительное количество веществ. Особенно опасные стоки из городских улиц и промышленных площадок, которые несут значительное количество нефтепродуктов, мусора фенолов, разных кислот.

· Городские стоковые воды, что включают преимущественно бытовые стоки, которые содержат фекалии, детергенти (поверхностно-активные вещества), микроорганизмы, в том числе патогенные.

· Промышленные стоковые воды, что образуются в самих разнообразных отраслях производства, среди которых наиболее активно потребляет воду черная металлургия, химическая, лесохимическая, нефтеперерабатывающая промышленности. При технологических процессах образуются такие основные виды стоковых вод, а именно:

реакционные воды, что образуются в процессе реакций с выделением воды, загрязненные как исходными веществами, так и продуктами реакций

воды, что содержатся в сырье и исходных продуктах (свободная или связанная вода)

промывные воды после мойки сырья, продуктов, тары, оборудования, пестиковый водород растворы

водные экстрагены и адсорбенты

охлажденные воды, что не контактируют с технологическими продуктами, а используются в системах обратного водоснабжения

бытовые воды - воды столовых, душевых, туалетов, прачечных, и тому подобное

атмосферные осадки, которые стекают из территории промышленных предприятий.